A svájci Zürichi Környezetmérnöki Intézet (Zurich Institute of Environmental Engineering) legújabb tanulmánya megszilárdíthatja a hatalmas szélerőművek építésének trendjét. Marloes Caduff környezetmérnök és kollégái megállapították, hogy minél nagyobb egy szélturbina, annál több zöldenergiát állít elő.

A tudósok által készített tanulmány szerint a kereskedelmi forgalomban üzemelő turbinák átlagos mérete tízszeresére nőtt az elmúlt harminc évben. Amíg 1980-ban még csak 15 méter volt az átlagos átló, mára ez körülbelül 150 méter. A legnagyobb szélkerekek átmérője azonban már elérheti a 300 métert is. A tanulmány szerzői azt szerették volna megtudni, hogy a nagyobb turbinák hatékonyabbak-e.

Az ACS' journal Environmental Science & Technology folyóiratban megjelent tanulmány szerint Caduff és kollegái kimutatták, hogy a nagyobb turbinák zöldebb energiát állítanak elő. A tanulmányuk szerint ennek két oka van. Először is, a gyártóknak már a rendelkezésükre áll a kellő tudás, tapasztalat és technológia ahhoz, hogy olyan nagy szélkerekeket építsenek, amelyek hatékonyak.

Ugyanakkor a jobb anyagoknak és a tervezés fejlődésének köszönhetően ma már úgy növekedhet a turbinák mérete, hogy az annak otthont adó háznak nem kell arányosan növekednie, így nem vesz el több helyet a környezettől, és nem nehezebb szállítani.

A szélenergia jelenleg világszerte a globális elektromosság-termelés két százalékát adja, de 2020-ra elérheti a tíz százalékot.